Se il Wat Phumin è quello che si visita, Chae Haeng è quello a cui la provincia tiene. Sta su una collina della riva orientale del fiume Nan, in un'area che fu il centro della città dopo lo spostamento da Pua, e lo fece costruire Phaya Kan Mueang, che regnò a metà del Trecento, per custodire sette reliquie del Buddha insieme agli amuleti d'oro e d'argento che il re di Sukhothai Maha Thammaracha Lithai gli donò nel 1354. È il luogo sacro della provincia, quello dei voti importanti, e chi è nato nell'anno del coniglio ci va in pellegrinaggio almeno una volta nella vita, perché secondo la tradizione lanna prima di mettersi in viaggio conviene venerare il reliquiario del proprio anno di nascita.
Che cosa si vede
Si sale per una scalinata fiancheggiata da due naga lunghi tutta la rampa, con le teste in basso e le creste che seguono i gradini. In cima si entra in un chiostro murato al centro del quale si alza il chedi dorato, a forma di campana su un alto basamento a gradoni e rivestito di lastre di lega dorata, che nella luce del mattino si vede da tutta la valle; gli studiosi ne fanno derivare la forma dal Phra That di Hariphunchai. Sopra l'ingresso del recinto, il frontone in stucco con il motivo del naga kiao, i serpenti intrecciati, è considerato un tratto tipico dell'arte di Nan e non si trova altrove allo stesso modo.
Accanto al chedi sta il viharn, con il tetto a più falde spioventi dell'architettura lue e le colonne rosse e oro, e dentro un Buddha dorato con le pareti decorate a stampo. Dal muro di cinta, sul lato ovest, si guarda la piana di Nan con il fiume e le montagne dietro, ed è la vista che vale la salita, soprattutto verso il tramonto.
In pratica
L'ingresso è libero e mezz'ora basta. Ci si arriva in dieci minuti di scooter passando il ponte, oppure in songthaew, e in quel caso conviene accordarsi per il ritorno perché lassù non passa quasi nessuno. Si entra scalzi nel chiostro e le spalle vanno coperte. Nel piazzale ci sono i banchi con i fiori, le candele e la foglia d'oro per le offerte, a poche decine di baht. Il tempio è pieno nei giorni della sua festa annuale, che cade secondo il calendario lunare e porta in processione mezza provincia con le lanterne, e in quell'occasione è un ottimo giorno per vederlo vivo e un pessimo giorno per vederlo in pace.
Informazioni utili
- Orari
- Tutti i giorni 6:00 - 18:00
- Giorni di chiusura
- Aperto tutti i giorni
- Ingresso
- Ingresso libero, con la cassetta delle offerte
- Come arrivare
- Tre chilometri a sudest del centro, oltre il ponte sul fiume Nan; dieci minuti di scooter oppure songthaew, concordando il ritorno
- Indirizzo
- Wat Phra That Chae Haeng, 89 Mu 3, Phuttha Bucha Road, Muang Tuet, Phu Phiang, Nan 55000
- Mappa
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