Monastero di foresta prima che meta di visitatori, il Wat Tham Suea deve il nome all'impronta di tigre che si dice sia impressa nella roccia della grotta in cui, negli anni Settanta, un monaco si ritirò a meditare. Attorno a quella grotta è cresciuto il tempio più importante di Krabi, con le celle dei monaci sparse nella foresta e i santuari ricavati sotto la roccia. Quasi tutti però salgono quassù per una ragione sola, la scalinata che porta al Buddha dorato in cima al pinnacolo calcareo, a duecentosettantotto metri sopra la piana.
La salita
Sui gradini vale la pena essere precisi, perché il cartello alla base ne annuncia milleduecentotrentasette mentre dopo il rifacimento di un tratto se ne contano una ventina di più, e in ogni caso il numero è la parte meno faticosa della faccenda. I gradini sono alti, irregolari e in certi punti quasi verticali, con un corrimano di ferro che al sole diventa rovente, e chi è allenato arriva in cima in una quarantina di minuti mentre gli altri impiegano un'ora abbondante con le soste. Servono due litri d'acqua a testa, perché in cima si vende ma a caro prezzo, e va evitato l'orario centrale, quindi o si parte alle sette del mattino o si sale dopo le quattro mettendo in conto il buio al ritorno.
Dall'alto e in basso
La piattaforma in cima ospita il Buddha dorato e l'impronta del piede, e lo sguardo abbraccia la piana di Krabi con le pareti calcaree sparse come denti nel verde e il mare all'orizzonte. Alla base, quasi sempre saltato da chi ha le gambe rotte dalla scalinata, corre il circuito nella foresta, un anello pianeggiante e ombroso di poco più di un chilometro fra alberi enormi e piccoli santuari infilati nelle grotte, che vale da solo la visita per chi la salita preferisce non farla. È anche la parte in cui il tempio somiglia di più a quello che è, un monastero di foresta.
Le scimmie
I macachi lungo la scalinata sono aggressivi con chiunque porti cibo o borse aperte, quindi si tiene tutto chiuso dentro lo zaino, non si mangia sui gradini e non li si guarda negli occhi, perché lo sguardo fisso per loro è una sfida. Anche gli occhiali da sole tenuti in mano sono un bersaglio, e recuperarli è impossibile.
Informazioni utili
- Orari
- 7:00 - 18:00; la salita è sconsigliata nelle ore centrali per il caldo
- Ingresso
- Ingresso libero, con offerta lasciata al tempio
- Come arrivare
- Nove chilometri da Krabi Town, venti minuti di songthaew, taxi o scooter
- Indirizzo
- Wat Tham Suea, Krabi Noi, Mueang Krabi District, Krabi 81000
- Mappa
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