Koh Chang è per tre quarti montagna e foresta, e l'acqua che scende da quel rilievo forma una decina di cascate distribuite su entrambi i versanti. Klong Plu è la più alta, la più facile da raggiungere e soprattutto l'unica dotata di una vasca abbastanza profonda per nuotarci davvero, e questo spiega perché sia anche l'unica con la coda alla biglietteria nel fine settimana. Sta alle spalle di Klong Prao, dentro il perimetro del parco nazionale marino di Mu Ko Chang, e la visita occupa comodamente una mattina.
Il percorso
Dal parcheggio si paga la tariffa d'ingresso al parco e si imbocca un sentiero pianeggiante che risale il torrente, venti minuti di cammino su terra battuta e radici con un paio di passerelle di legno a scavalcare l'acqua. Non serve alcuna attrezzatura e bastano scarpe che possano bagnarsi, mentre le infradito rendono la cosa più scomoda del necessario. Lungo il percorso il parco ha piazzato i cartelli con i nomi degli alberi, e con un po' di fortuna si sentono i buceri, che sull'isola sono ancora numerosi e che si annunciano con il rumore delle ali molto prima di comparire.
La cascata
Il salto misura una ventina di metri e cade dentro una conca circondata da massi levigati. L'acqua è fredda e la vasca è profonda al centro, così che si può nuotare fino sotto il getto, dove la corrente respinge chi si avvicina troppo. Nella pozza vivono pesci di taglia rispettabile che si avvicinano ai piedi fermi senza alcun pericolo, e sui massi attorno si prende il sole finché l'ombra della gola non arriva, cosa che accade prima di quanto ci si aspetti, tanto che nel pomeriggio la conca diventa decisamente fresca.
Le altre cascate dell'isola
Sul versante orientale scende Than Mayom, tre salti in successione con le iniziali reali incise sulla roccia in cima, lasciate da Rama V e da Rama VII in occasione delle loro visite all'isola, e ci va molta meno gente. Nel nord si trova la piccola Khlong Nonsi, con una pozza per il bagno e un sentiero corto, mentre nel sudest Khiri Phet chiede dieci minuti di cammino per una vasca sola e quasi mai nessuno attorno. La tariffa del parco nazionale viene riscossa soltanto a Klong Plu e a Than Mayom, e un unico biglietto vale per entrambe purché le si visiti nella stessa giornata, cosa che rende sensato accoppiarle se si dispone di un mezzo.
Quando andarci
L'acqua è abbondante fra giugno e novembre, cioè durante la stagione delle piogge, mentre a marzo e ad aprile il salto si riduce e la vasca resta bassa e tiepida. Il momento migliore della giornata è la prima ora dopo l'apertura, perché dalle undici in poi cominciano ad arrivare i gruppi in songthaew dalle spiagge del lato ovest e la conca si riempie.
Informazioni utili
- Orari
- Tutti i giorni 8:00 - 17:00, con l'ultimo ingresso alle 16:00
- Giorni di chiusura
- Il sentiero viene chiuso dopo le piogge molto forti
- Ingresso
- 200 baht per gli stranieri adulti e 100 per i bambini fra i 3 e i 14 anni; lo stesso biglietto vale anche per Than Mayom nella stessa giornata
- Come arrivare
- Dietro Klong Prao, tre chilometri dalla strada costiera, in songthaew oppure in motorino fino al parcheggio
- Indirizzo
- Mu Ko Chang National Park, Khlong Prao, Ko Chang, Trat 23170
- Mappa
- Apri su Google Maps