John-Suwan è uno sperone di granito piantato sulla punta meridionale di Koh Tao, esattamente fra due baie che si fronteggiano, Chalok Baan Kao a occidente e Thian Og, che tutti chiamano Shark Bay, a oriente. Dalla cima si vedono tutte e due contemporaneamente, con l'istmo stretto in mezzo e il mare aperto sui due lati, e per una volta la fotografia dall'alto non rende meglio della vista dal vivo.
La salita
Il sentiero parte da un cancelletto dove si paga il biglietto, perché la punta è terreno privato, e sale per dieci o quindici minuti passando prima su gradini di cemento, poi su terra e radici, e negli ultimi cinquanta metri su massi di granito da scavalcare con l'aiuto di una corda fissa. Non è difficile ma non è nemmeno una passeggiata, quindi servono scarpe con la suola, e dopo la pioggia il tratto finale scivola parecchio. In cima non c'è nessuna ringhiera e lo strapiombo è reale, il che vale la pena ricordare a chi sale con dei bambini.
Quando andarci
Il momento buono è il tardo pomeriggio, quando il sole illumina la baia di Chalok, il caldo è passato e la luce sul mare è quella giusta. All'alba è altrettanto bello e non c'è nessuno, ma affrontare la salita al buio con la torcia è sconsigliabile. A mezzogiorno la roccia scotta e la foschia appiattisce tutti i colori, il che spiega perché tante fotografie di questo posto siano deludenti.
Che cosa c'è sotto
Thian Og, cioè Shark Bay, è la baia in cui si avvistano i piccoli squali pinna nera di barriera, lunghi poco più di un metro e del tutto innocui, che si osservano dalla spiaggia con maschera e boccaglio, meglio all'alba o al tramonto quando entrano nell'acqua bassa. Chalok Baan Kao, dall'altra parte dell'istmo, è il terzo centro abitato dell'isola dopo Mae Haad e Sairee, più tranquillo, con qualche buon ristorante e alcune scuole di immersione.
Gli altri punti panoramici
Koh Tao ne ha parecchi e quasi tutti chiedono un biglietto di poche decine di baht, dal Two View nell'interno, che è il più alto, al belvedere sopra Mango Bay a settentrione, fino a Fraggle Rock sopra Chalok. John-Suwan resta il più fotogenico e insieme il più breve da raggiungere, ed è quello che quasi tutti scelgono se ne fanno uno solo.
Informazioni utili
- Orari
- Dal mattino presto al tardo pomeriggio
- Ingresso
- Poche decine di baht a persona, e in alcuni accessi il biglietto comprende anche le spiagge vicine
- Come arrivare
- Punta meridionale dell'isola, fra Chalok Baan Kao e Thian Og, tre chilometri da Mae Haad in scooter e poi una decina di minuti a piedi
- Indirizzo
- Chalok Baan Kao, Ko Tao, Surat Thani 84360
- Mappa
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