La costa di Ranong, dove il fiume Kraburi separa la Thailandia dalla Birmania, è una fascia continua di mangrovie. Qui il turismo non è mai arrivato e gli allevamenti di gamberi non hanno divorato la costa come altrove, e per questo si tratta della mangrovia meglio conservata del paese, riconosciuta dall'UNESCO come riserva della biosfera nel 1997 su un'area di trecento chilometri quadrati abbondanti, di cui un terzo di foresta vera e propria. Il centro di ricerca di Ngao è il punto da cui si visita.

La passerella

Dal centro parte un anello di passerella di legno lungo circa un chilometro, sollevato sopra il fango, che entra nel folto della foresta. Si cammina fra le radici a trampolo delle rizofore e i pneumatofori, quelle radici sottili come matite che spuntano dal fango per respirare, con i pannelli che spiegano come funziona un bosco capace di vivere nell'acqua salata. Il giro chiede una quarantina di minuti presi con calma, e a metà percorso una torre di osservazione permette di guardare la mangrovia dall'alto fino al canale, che è il modo migliore per capire quanto sia estesa.

Che cosa ci vive

I protagonisti sono i granchi violinisti, migliaia, con la chela grande arancione o rossa che agitano in aria, e che escono quando la bassa marea scopre il fango per sparire tutti insieme se qualcuno cammina pesante sulla passerella. Con loro ci sono i saltafango, pesci che passano ore fuori dall'acqua, si spostano a scatti sul fango e si arrampicano sulle radici, e poi aironi, martin pescatori e aquile di mare dal ventre bianco, che si osservano meglio nella prima ora del mattino.

In barca fra i canali

Dal centro o dai villaggi vicini si noleggia una barca a coda lunga per un paio d'ore, spendendo qualche centinaio di baht da dividere fra i passeggeri, e si entra nei canali stretti dove la passerella non arriva. È il modo migliore per rendersi conto della scala della cosa, e da lì si vede anche l'altra sponda dell'estuario, che è già Birmania, con la cittadina di Kawthaung proprio di fronte.

Informazioni utili

Orari
8:00 - 17:00
Ingresso
Ingresso libero o contributo simbolico; barca fra i canali qualche centinaio di baht da dividere fra i passeggeri
Come arrivare
Centro di ricerca di Ngao, una dozzina di chilometri a sud di Ranong lungo la statale 4, raggiungibile in songthaew o in moto-taxi
Indirizzo
Ngao Mangrove Forest Research Centre, Ngao, Mueang Ranong, Ranong 85000
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